Voyageurs français en Terre sainte au XIXe siècle
L’ouverture progressive de la Palestine à l’Occident depuis les années 1830, qui se manifeste notamment par la création des premiers consulats étrangers à Jérusalem, attire vers la région des milliers d’Européens. Parmi ces pionniers de la démocratisation du voyage – des écrivains, des artistes, des archéologues, des négociants, des militaires, des missionnaires, des fidèles et autres prêcheurs –, plusieurs ont pris soin de publier leurs souvenirs à leur retour en Europe.
Si la vénération des Lieux saints continue de tenir une place importante dans leurs récits, force est de constater que la plupart de ces voyageurs ont aussi l’ambition de rendre compte de l’environnement géographique et ethnographique de la Palestine, de faire part de leurs découvertes et observations personnelles, d’associer le lecteur à leurs émotions et le divertir par des anecdotes survenues au cours de l’expérience itinérante.
Cet ouvrage étudie les principales interprétations de l’Autre dans les relations de voyage françaises en Terre sainte au XIXe siècle et explore la manière dont ces perceptions contribuent à préciser les contours de l’identité de la société occidentale. Il est articulé autour de trois parties qui renvoient chacune à une dimension particulière de l’Autre, sans perdre de vue l’importance d’une mise en perspective historico-culturelle : l’altérité spatiale, l’altérité humaine et l’altérité intérieure.
Loin de se limiter aux grandes figures du monde littéraire français, tels que Chateaubriand, Lamartine ou Flaubert, une place importante est donnée à une pléiade de voyageurs qui, bien que moins connus, voire oubliés désormais, sont partie intégrante de la littérature de voyage en Orient de l’époque contemporaine.
Introduction
1. Le renouveau du « Voyage en Terre sainte » au XIXe siècle. 2. Les motivations des voyageurs. 3. L’appel de l’Autre .4. L’objet d’étude
Première partie : L’altérité spatiale
Chapitre 1 : La ville palestinienne, du mirage à l’espace réel
1. La ville aperçue au loin
2. La découverte de la ville par l’oreille, le nez et la bouche
3. La séduction de l’immuable
Chapitre 2 : L’emprise des « souvenirs livresques »
1. Le pèlerinage vers l’enfance
2. Dynamique intertextuelle
3. Quête de l’infini, vers un panthéisme à coloration chrétienne
Chapitre 3 : Les déserts de Palestine
1. La démythification des Bédouins
2. La descente aux enfers
3. L’adoption d’un double langage L’altérité humaine
Chapitre 4 : « Le mémorial vivant des scènes sublimes »
1. L’histoire enchevêtrée des trois grands monuments de Jérusalem
2. « Je te le fais voir de tes yeux ; mais tu n’y entreras point »
3. « Leurs fils le verront et seront dans l’allégresse »
Chapitre 5 : Le Juif : le maudit, le créancier et le bâtisseur
1. « C’est ainsi que l’on fait à l’homme que le roi veut honorer ! »
2. « Dieu m’a jeté dans la boue, Et je ressemble à la poussière »
3. Le Juif à l’aube du sionisme
Chapitre 6 : L’aventure protestante
1. « Tes enfants reviendront dans leur territoire »
2. L’évêché protestant de Jérusalem
3. Au contact de la mission évangélique de Palestine
Troisième partie : L’altérité intérieure
Chapitre 7 : Le travestissement identitaire
1. L’agent consulaire et sa famille
2. Le Je-Autre
Chapitre 8 : La pacifique croisade
1. Le premier élan dévotionnel
2. Le récit d’un voyage en Terre sainte
3. Les deux France de Palestine
4. « Deus lo volt ! »
Chapitre 9 : Vers la colonisation de la Palestine
1. Préalables
2. « Une terre sans peuple »
3. « J’accuse »
4. Esquisse d’une colonisation
Conclusion
Bibliographie
Notices biographiques
Index des principaux voyageurs. Index des lieux et des institutions de Palestine.
